Les inventeurs de jeux de société sont souvent animés par une véritable passion pour la création ludique. Mais au-delà du plaisir de concevoir des univers et des mécaniques de jeu, beaucoup se demandent s’il est possible d’en vivre. Plongeons dans les coulisses de cette industrie fascinante pour découvrir les réalités économiques qui se cachent derrière la conception de nos divertissements préférés.
Les différentes sources de revenus pour un créateur de jeux
Lorsqu’on imagine la vie d’un inventeur de jeux de société, on pense souvent à une personne travaillant seule dans son garage, enchaînant les prototypes jusqu’à trouver la perle rare. La réalité est bien plus complexe et les sources de revenus peuvent être multiples :
• Les droits d’auteur : C’est la rémunération la plus courante. L’éditeur verse un pourcentage sur chaque exemplaire vendu, généralement entre 5 et 10% du prix de vente public hors taxes.
• Les avances sur droits : Certains éditeurs proposent une somme forfaitaire à la signature du contrat, qui sera ensuite déduite des futurs droits d’auteur.
• La vente directe : Certains créateurs choisissent l’auto-édition et commercialisent eux-mêmes leurs jeux, ce qui peut s’avérer plus lucratif mais aussi plus risqué.
• Les prestations annexes : Animation d’ateliers, formations, consultations pour d’autres éditeurs…
• Les prix et récompenses : Certains concours offrent des dotations financières intéressantes.
La diversification des sources de revenus est souvent nécessaire pour vivre confortablement de cette activité.
Facteurs influençant les gains d’un inventeur de jeux
Les revenus d’un créateur de jeux peuvent varier considérablement en fonction de plusieurs facteurs :
• La notoriété : Un auteur reconnu pourra négocier de meilleures conditions avec les éditeurs.
• Le type de jeu : Les jeux familiaux à grand tirage génèrent généralement plus de revenus que les jeux de niche.
• L’éditeur : Les conditions proposées varient d’une maison d’édition à l’autre.
• Le succès commercial : Un « hit » peut rapporter gros, tandis qu’un jeu qui ne trouve pas son public rapportera peu.
• La régularité de production : Multiplier les sorties permet de stabiliser les revenus.
• Les compétences annexes : Illustration, game design numérique, animation…
Combien peut espérer gagner un débutant ?
Pour un auteur débutant, les premiers pas dans l’industrie du jeu de société peuvent être modestes sur le plan financier. Voici quelques ordres de grandeur à titre indicatif :
• Un jeu édité à 5000 exemplaires, vendu 30€ avec 5% de droits d’auteur, rapportera environ 7500€ bruts.
• Les premiers jeux sont souvent édités à moins de 3000 exemplaires, ce qui réduit d’autant les gains potentiels.
• Il n’est pas rare qu’un premier jeu rapporte moins de 1000€ à son auteur.
• Les revenus sont généralement versés une fois par an, ce qui nécessite une bonne gestion de trésorerie.
Il est important de noter que ces chiffres sont des moyennes et que certains premiers jeux peuvent connaître un succès fulgurant, tandis que d’autres ne décolleront jamais.
Les revenus des auteurs confirmés
Avec l’expérience et la reconnaissance, les revenus d’un inventeur de jeux peuvent augmenter significativement :
• Un auteur établi peut espérer gagner entre 20 000 et 50 000€ par an grâce à ses créations.
• Les plus grands noms de l’industrie peuvent atteindre des revenus à six chiffres, mais ils restent une minorité.
• La diversification des activités (conférences, formations, consulting) permet souvent d’augmenter et de stabiliser les revenus.
• Certains auteurs à succès créent leur propre maison d’édition, ce qui peut s’avérer très lucratif en cas de réussite.
Il faut garder à l’esprit que ces revenus sont souvent irréguliers et qu’une bonne gestion financière est essentielle.
Le cas des jeux à succès
Certains jeux connaissent un succès phénoménal qui peut changer radicalement la vie de leur créateur :
• « Dixit » de Jean-Louis Roubira s’est vendu à plus de 7 millions d’exemplaires dans le monde.
• « Dobble » de Denis Blanchot a dépassé les 15 millions d’unités vendues.
• « Les Aventuriers du Rail » d’Alan R. Moon est un best-seller avec plus de 6 millions de copies écoulées.
Ces succès exceptionnels peuvent rapporter plusieurs centaines de milliers d’euros à leurs auteurs, voire davantage. Cependant, ils restent des cas isolés et ne reflètent pas la réalité quotidienne de la majorité des créateurs.
Les défis économiques du métier d’inventeur de jeux
Malgré les success stories, la vie d’un inventeur de jeux de société n’est pas toujours rose :
• La concurrence est rude : Des milliers de nouveaux jeux sont publiés chaque année.
• Les revenus sont souvent irréguliers et imprévisibles.
• Le temps de développement d’un jeu peut être long et non rémunéré.
• Les refus des éditeurs sont fréquents et peuvent être décourageants.
• La promotion et la visibilité des jeux sont des enjeux cruciaux.
• L’obsolescence des jeux est rapide, avec une durée de vie commerciale souvent courte.
Ces défis expliquent pourquoi de nombreux créateurs conservent une activité professionnelle parallèle, au moins dans les premières années.
Stratégies pour augmenter ses revenus
Pour maximiser leurs chances de succès financier, les inventeurs de jeux peuvent adopter plusieurs stratégies :
• Multiplier les projets : Plus on crée, plus on augmente ses chances de succès.
• Développer sa notoriété : Participer à des salons, des festivals, des rencontres avec le public.
• Diversifier ses compétences : Illustration, rédaction de règles, développement d’applications compagnons…
• Collaborer avec d’autres auteurs : Cela permet de partager les risques et les opportunités.
• S’intéresser au marché international : Certains jeux peuvent avoir plus de succès à l’étranger.
• Créer une gamme cohérente : Fidéliser un public autour d’un univers ou d’un style de jeu.
• Envisager l’auto-édition : Bien que risquée, elle peut s’avérer plus rentable en cas de succès.
L’importance du networking dans l’industrie du jeu
Dans le monde du jeu de société, les relations professionnelles jouent un rôle crucial :
• Les festivals et salons sont des lieux privilégiés pour rencontrer éditeurs et autres créateurs.
• Les réseaux sociaux permettent de se faire connaître et de suivre les tendances du marché.
• Les associations d’auteurs offrent soutien, conseils et opportunités de collaboration.
• Les prototypes sont souvent testés au sein de communautés de joueurs avant d’être présentés aux éditeurs.
• Les éditeurs fidèles à certains auteurs leur offrent souvent de meilleures conditions.
Cultiver son réseau professionnel est donc un investissement à long terme pour un inventeur de jeux.
L’évolution du marché et son impact sur les revenus
Le marché du jeu de société connaît des mutations qui influencent les revenus des créateurs :
• La multiplication des plateformes de financement participatif offre de nouvelles opportunités.
• L’essor du print-on-demand permet de tester des jeux à moindre risque.
• La digitalisation des jeux ouvre de nouveaux marchés.
• La tendance des « legacy games » et des jeux en campagne crée de nouvelles sources de revenus.
• L’internationalisation du marché augmente le potentiel de diffusion des jeux.
Ces évolutions peuvent être source d’opportunités pour les auteurs capables de s’adapter.
Conseils pour se lancer comme inventeur de jeux
Si vous envisagez de vous lancer dans l’aventure, voici quelques conseils pour maximiser vos chances de réussite financière :
• Commencez par une activité parallèle stable pour assurer un revenu régulier.
• Investissez dans votre formation : game design, gestion de projet, marketing…
• Soyez patient : le succès prend souvent du temps à se construire.
• Apprenez à négocier vos contrats et faites-vous conseiller si nécessaire.
• Restez à l’écoute du marché et des tendances.
• Cultivez votre créativité tout en gardant un œil sur les aspects commerciaux.
• N’hésitez pas à vous faire accompagner par des professionnels (comptable, avocat) pour les aspects juridiques et financiers.
La passion comme moteur principal
Au-delà des considérations financières, il est important de souligner que la plupart des inventeurs de jeux sont avant tout motivés par la passion :
• Le plaisir de créer et de voir ses idées prendre vie.
• La satisfaction de divertir et de rassembler les gens autour d’une table.
• L’excitation de relever des défis créatifs et techniques.
• La joie de partager sa vision du jeu avec le monde.
• Le sentiment d’appartenance à une communauté passionnée.
Cette passion est souvent le moteur qui permet de persévérer malgré les difficultés financières initiales.
En conclusion, si devenir inventeur de jeux de société peut s’avérer financièrement gratifiant pour certains, ce n’est généralement pas un chemin vers la fortune rapide. Les revenus sont variables et dépendent de nombreux facteurs. La persévérance, la créativité et une bonne compréhension du marché sont essentielles pour réussir dans ce domaine. Pour beaucoup, c’est avant tout un métier-passion, où la satisfaction personnelle prime souvent sur les considérations purement financières. Néanmoins, avec de la détermination, du talent et une bonne dose de chance, il est tout à fait possible de vivre confortablement de cette activité passionnante.